Hiperqueratosis en perros

La hiperqueratosis en perros generalmente afecta la piel sin pelo de la nariz y las almohadillas de las patas. La hiperqueratosis es el resultado de un crecimiento excesivo de células de la piel llamadas queratinocitos en estas áreas, lo que hace que la piel desarrolle plumas gruesas o frondas. A veces, las áreas también aparecen escamosas. La hiperqueratosis puede ser causada por una variedad de condiciones médicas o puede ocurrir sin causa aparente.

Si bien los perros de cualquier raza y edad pueden desarrollar hiperqueratosis, las razas Griffon, Cocker Spaniel, Boxer, Boston Terrier, Beagle, Labrador Retriever y Basset Hound parecen ser más susceptibles a la afección que otras razas. La hiperqueratosis también puede ocurrir como un cambio de edad en perros mayores. Los casos que no se complican con infecciones bacterianas secundarias u otros problemas generalmente se pueden tratar con medicamentos tópicos y tienen un buen pronóstico, aunque la afección no tiene cura.

¿Qué es la hiperqueratosis?

La hiperqueratosis es una afección en la que los queratinocitos, las células de la piel que producen queratina, se multiplican en exceso y no se eliminan adecuadamente, lo que da como resultado un crecimiento excesivo y un engrosamiento del tejido de la piel. La hiperqueratosis de la pata del perro es la manifestación más común de esta afección, al igual que la hiperqueratosis del plano nasal, o la porción pigmentada y sin pelo de la nariz de un perro. La condición también puede aparecer en áreas de puntos de presión sin vello como los codos.

La queratina es una proteína fibrosa que cumple una importante función en la epidermis de animales y humanos. La epidermis es la capa más superficial de tejido que forma la piel. Proporciona una barrera entre el cuerpo y el resto del mundo, asegurando que la humedad permanezca y que los elementos nocivos como los rayos UV y las bacterias se mantengan alejados.

Los queratinocitos en la epidermis producen queratina, que protege y fortalece las células y ayuda a prevenir la muerte y el daño celular. Dentro de la epidermis, las capas de queratinocitos pasan por un proceso continuo de crecimiento, maduración y muerte, por lo que siempre hay suficiente queratina en la piel. Cuando estas células mueren, se desprenden junto con otras células que forman la piel. La queratina es crucial para la formación de uñas, cuernos, pezuñas, pelo, picos y garras, pero cuando algo falla en el ciclo de vida de los queratinocitos, puede convertirse en un problema para el animal.

Síntomas de la hiperqueratosis en perros

La hiperqueratosis tiene una apariencia característica de crecimiento excesivo de piel gruesa, similar a una fronda o pinnada en áreas como la punta de la nariz, las almohadillas de las patas y los codos. Esto conduce a una piel áspera, engrosada y seca en estas áreas, que puede agrietarse, desgarrarse o erosionarse y volverse más susceptible a infecciones bacterianas y fúngicas secundarias.

Crecimientos de la piel ásperos, engrosados ​​y con forma de fronda

El síntoma más obvio que muestran los perros con hiperqueratosis es el crecimiento excesivo de la piel en áreas como las almohadillas de los pies, la nariz y los callos en los codos. Este crecimiento a menudo se encuentra en los bordes exteriores de las almohadillas de las patas y en la parte superior de la nariz. La piel anormal parece tener forma de fronda o plumosa y es más gruesa, dura y seca que la piel normal.

Grietas, fisuras o erosiones

La piel hiperqueratósica es más gruesa y seca que la piel normal, por lo que puede ser más susceptible a traumatismos externos que pueden provocar grietas, fisuras y erosión. Esto compromete la barrera protectora normal de la piel y la hace menos efectiva para proteger contra patógenos como las bacterias. Pueden ocurrir infecciones bacterianas secundarias. Debido a que la hiperqueratosis conduce a un crecimiento anormal y desequilibrado de la piel, la levadura y las bacterias, que normalmente están presentes en cantidades bajas en la piel y no causan ningún problema, también pueden crecer demasiado y provocar una infección por levaduras secundaria.

dolor y dificultad para caminar

Cuando es grave, el tejido proliferativo anormal puede causar dolor e incomodidad en los perros, especialmente cuando se encuentra en las patas del perro. Esto puede afectar el movimiento. La presión de la piel demasiado grande y seca también puede hacer que el perro se sienta incómodo si se toca el área o se aplica presión. Por ejemplo, la hiperqueratosis severa que se ha agrietado en los puntos de presión en los codos puede hacer que un perro se sienta incómodo cuando intenta acostarse.

sangrado

Cuando la piel se rasga y se desgarra, es probable que se produzca sangrado, lo que causa dolor y proporciona vías de entrada adicionales para las infecciones bacterianas oportunistas.

Causas de la hiperqueratosis

La hiperqueratosis es causada con mayor frecuencia por una enfermedad hereditaria o es idiopática, lo que significa que no hay una causa identificable, pero los traumatismos, las enfermedades infecciosas y las enfermedades inmunomediadas también pueden causarla. En la mayoría de los casos, en perros por lo demás sanos, la causa es idiopática. Algunas razas de perros desarrollan condiciones hiperqueratósicas específicas que se heredan. Los cambios relacionados con la edad también juegan un papel en esta condición, ya que es común en los perros mayores.

La hiperqueratosis nasodigital, o hiperqueratosis de la pata y la nariz del perro, es una afección hereditaria o relacionada con la edad. Puede ocurrir en cualquier raza de perro, pero es más común en Cocker Spaniel, Basset Hound, Beagle, Boxer y Bulldog. Se diagnostica con mayor frecuencia en perros mayores.

La paraqueratosis nasal es una condición hereditaria en Labrador Retrievers que solo afecta la nariz. A diferencia de la hiperqueratosis nasodigital, esta condición ocurre en los Labrador Retrievers alrededor de los 6 a 12 meses de edad y puede aparecer y desaparecer con el tiempo.

Cuando un área de la piel se traumatiza repetidamente, los queratinocitos pueden responder produciendo queratina en exceso. Esto se puede observar en hiperqueratosis en puntos de presión. Por ejemplo, si un perro se acuesta con frecuencia en un piso duro sin suficiente ropa de cama y desarrolla puntos de presión en los codos, la hiperqueratosis puede manifestarse en las áreas afectadas.

La hiperqueratosis también puede ocurrir por infecciones sistémicas como el virus del moquillo y la leishmaniasis, una infección protozoaria transmitida por los tábanos. Las enfermedades inmunomediadas como el lupus eritematoso sistémico y el pénfigo foliáceo también pueden causar hiperqueratosis.

La dermatosis sensible al zinc es otra causa posible. Hay dos síndromes asociados con esta condición. El síndrome 1 se desarrolla en algunas razas de perros de Alaska, como Huskies o Malamutes, que no pueden absorber correctamente el zinc de su dieta. El síndrome 2 se observa en razas de perros grandes y de rápido crecimiento, como los grandes daneses, cuando su dieta contiene demasiados minerales que se unen al zinc. Finalmente, los perros con una dieta baja en zinc también pueden sufrir esta condición.

Diagnóstico de hiperqueratosis en perros

Si se sospecha una causa subyacente, como una enfermedad autoinmune o una dermatosis sensible al zinc, primero debe descartarse. Su veterinario realizará un examen físico completo y hará preguntas sobre el historial médico, la dieta y el entorno de su perro.

El diagnóstico puede incluir análisis de sangre, tanto como examen básico general como pruebas especiales. También se pueden tomar muestras de piel, incluidas impresiones o raspados de la piel para determinar si hay levaduras y bacterias, y biopsias de piel.

tratamiento

En perros sanos con hiperqueratosis congénita o idiopática, se deben tratar las infecciones bacterianas o por levaduras secundarias. No existe una cura para la hiperqueratosis, pero se puede controlar para mantener a su perro cómodo y sin dolor. El tratamiento implica el uso de ungüentos o bálsamos para suavizar el tejido seco y duro y eliminar el exceso de tejido.

Si se identifica una enfermedad sistémica como la causa de la hiperqueratosis, esa afección se abordaría y el tratamiento dependería de la afección específica. Puede conducir a cambios en la dieta y suplementos cuando se diagnostica una dermatosis sensible al zinc. Otras afecciones, como la leishmaniasis y el virus del moquillo canino, tienen un mal pronóstico y el tratamiento depende de la enfermedad, qué tan enferma esté la mascota y puede ir desde la hospitalización hasta la eutanasia humanitaria en algunos casos.

Los trastornos inmunomediados se tratan con medicamentos que suprimen el sistema inmunológico y, si es necesario, antibióticos y antimicóticos para infecciones secundarias. Generalmente, los medicamentos inmunosupresores se administran sistémicamente, pero los medicamentos tópicos a veces funcionan.

Pronóstico para perros con hiperqueratosis

En perros con hiperqueratosis hereditaria e idiopática de las almohadillas nasales y de las patas, el pronóstico es bueno. Aunque no existe una cura para la afección, se puede tratar de manera que los perros se sientan cómodos y experimenten síntomas mínimos.

En perros con enfermedades subyacentes, el pronóstico varía de bueno, como en el caso de la dermatosis sensible al zinc cuando se corrige la deficiencia, a malo para infecciones como la leishmaniasis y el moquillo. Los perros con enfermedades sistémicas probablemente requerirán medicación de por vida y tratamiento continuo. Los perros con síndrome de dermatosis sensible al zinc 1 requieren suplementos de zinc durante toda su vida.

Cómo prevenir la hiperqueratosis

Debido a que la mayoría de los casos de hiperqueratosis son genéticos o se desconoce la causa, no existen medios conocidos para prevenirla en perros individuales.

La dermatosis sensible al zinc se puede prevenir asegurándose de que su perro consuma una dieta completamente balanceada que contenga las cantidades correctas de zinc. Si su perro es una raza de Alaska o un perro de raza grande de crecimiento rápido como un labrador retriever, un gran danés, un pastor alemán o un dóberman pinscher, esté atento a los signos de enrojecimiento, descamación, costras y pérdida de cabello en la piel. Discuta los suplementos y la nutrición con su veterinario.

No hay manera de prevenir el desarrollo de condiciones inmunomediadas. El virus del moquillo canino se previene fácilmente mediante la vacunación. Todos los perros deben tener una serie inicial de vacunas contra el moquillo y otras enfermedades infecciosas caninas y luego recibir vacunas de refuerzo periódicas.

La leishmaniasis es poco común en los Estados Unidos, aunque ha ocurrido en varios estados. Las vacunas contra la leishmaniasis están disponibles en algunos países, y el uso de insecticidas y repelentes de insectos para prevenir las picaduras de moscas es una medida preventiva importante.