hipotermia en perros

A su perro le puede encantar retozar en la nieve o llevarlo a una caminata de montaña, pero los perros expuestos a una exposición prolongada a temperaturas frías o agua helada pueden desarrollar hipotermia. La hipotermia ocurre cuando el cuerpo de su perro pierde calor más rápido de lo que puede producir. Si esto continúa durante un período prolongado de tiempo, el cuerpo de su perro comenzará a utilizar la energía almacenada, lo que finalmente hará que no pueda mantener una temperatura corporal central segura. El clima frío no es la única razón por la que los perros desarrollan hipotermia: las condiciones endocrinas, metabólicas y cardíacas subyacentes pueden resultar en una incapacidad para regular la temperatura corporal. El shock, la presión arterial baja y la pérdida de calor corporal bajo anestesia también pueden causar hipotermia.

¿Qué es la hipotermia en perros?

La hipotermia es una afección potencialmente mortal que se produce por una exposición prolongada al frío, como resultado de una enfermedad o lesión subyacente, o por procedimientos anestésicos y ciertos medicamentos que afectan la capacidad de un perro para mantener la temperatura corporal central. Cuando la hipotermia ocurre en un ambiente frío, se denomina hipotermia primaria. La hipotermia secundaria resulta de condiciones subyacentes y puede ocurrir incluso en ambientes cálidos.

La temperatura corporal normal de un perro está entre 101,0 y 102,5 grados Fahrenheit, y la hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal cae por debajo de este rango. Si la temperatura de su perro baja a 98 grados Fahrenheit y no puede alcanzarla, debe buscar atención veterinaria de inmediato. Cuando la temperatura de su perro cae por debajo de los 94 grados Fahrenheit, su capacidad para elevar de manera efectiva la temperatura de su cuerpo a la normalidad (lo que se conoce como termorregulación) se ve gravemente afectada. A 88 grados Fahrenheit, su perro pierde la capacidad de termorregulación y puede sufrir insuficiencia cardíaca y respiratoria, coma y muerte.

Síntomas de hipotermia en perros

Los síntomas de la hipotermia dependen de la causa y la gravedad y pueden progresar desde comportamientos como temblores y búsqueda de calor hasta confusión mental, pérdida del conocimiento y disminución de la frecuencia respiratoria y cardíaca cuando cesa la termorregulación.

Temblar

Los escalofríos son un movimiento muscular involuntario que puede generar rápidamente una gran cantidad de calor para aumentar la temperatura corporal central. Es una señal de que la temperatura corporal de tu perro está bajando. El temblor se detiene a medida que avanza la hipotermia. Entonces, si tu perro deja de temblar pero todavía tiene frío, no asumas que está bien.

comportamiento de búsqueda de calor

Los comportamientos de búsqueda de calor incluyen acurrucarse, buscar el calor de otros perros o humanos y buscar otras fuentes de calor, como mantas, radiadores y chimeneas. Tu perro puede tumbarse cerca de estas fuentes de calor para calentarse. A medida que avanza la hipotermia, estos comportamientos se detienen.

En coordinación

La mala coordinación es un signo temprano de hipotermia. Si su perro tropieza o tiene problemas para moverse, busque atención médica de inmediato.

Extremidades frías

Las extremidades frías ocurren porque los vasos sanguíneos de su perro se contraen para evitar una mayor pérdida de calor desde el exterior y dirigir la sangre a los órganos internos vitales. Como resultado, los pies, la cola y las orejas se sienten fríos.

Encías pálidas y frías

Las encías de su perro se verán pálidas y se sentirán frías, también debido a la vasoconstricción a medida que el cuerpo intenta elevar su temperatura interna.

rigidez muscular

La rigidez muscular ocurre cuando cesan los temblores y es una señal de que la hipotermia está empeorando.

letargo y confusión

El letargo y la confusión son el resultado de los efectos adversos sobre la función cerebral a medida que avanza la hipotermia. Los perros dejan de intentar calentarse y pueden alejarse o evitar las fuentes de calor. Es posible que le resulte difícil despertar a su perro o que no parezca entenderlo o reconocerlo.

respiración y frecuencia cardíaca

La frecuencia respiratoria y cardíaca son inicialmente altas a medida que el cuerpo de su perro trata de compensar el déficit de temperatura, pero se vuelven más lentas a medida que avanza la hipotermia. La respiración rápida, especialmente si su perro acaba de estar en un ambiente frío, es una señal de advertencia para detectar hipotermia inmediatamente antes de que alcance una etapa más grave.

Reflejos retrasados

Los reflejos retrasados ​​o ausentes ocurren en la hipotermia severa, que generalmente se asocia con colapso. La pérdida del conocimiento puede seguir poco después, lo que indica una hipotermia grave. En esta etapa, el perro morirá sin atención veterinaria rápida y agresiva.

Causas de la hipotermia

La temperatura corporal central de su perro se mantiene compensando la pérdida de calor hacia el medio ambiente a través de procesos metabólicos internos que compensan esta pérdida de calor. Como resultado, la temperatura corporal externa puede fluctuar significativamente a lo largo del día, pero la temperatura corporal central (la temperatura medida con un termómetro en el oído o el recto de su perro) debe permanecer estable. Esto asegura que los procesos fisiológicos vitales de su perro puedan continuar funcionando. Cuando la temperatura corporal central desciende, altera la fisiología y el metabolismo normales, lo que puede tener efectos mortales.

La temperatura corporal central está determinada por el hipotálamo, un área profunda del cerebro que controla aspectos como la temperatura, el hambre y la sed. Los receptores de frío y calor en la piel de su perro en todo el cuerpo detectan los cambios de temperatura a medida que ocurren. Estos sensores se comunican con el hipotálamo a través del sistema nervioso. El hipotálamo responde activando los procesos metabólicos para corregir el cambio de temperatura y garantizar que la temperatura central se mantenga estable.

Los escalofríos son un ejemplo de cómo el cuerpo de tu perro puede tratar de devolver el calor perdido al medio ambiente. Este proceso de comunicación entre los receptores del frío, el sistema nervioso y el hipotálamo se denomina termorregulación. La capacidad de termorregulación de un perro también se ve afectada por el grosor y la longitud del pelaje y la cantidad de grasa corporal presente.

Cuando se pierde la capacidad de termorregulación de su perro, se convierte en una situación potencialmente mortal ya que las células del cuerpo de su perro no pueden funcionar normalmente. Hay varias condiciones que pueden alterar la capacidad de termorregulación y causar hipotermia.

Causas de la hipotermia primaria

• Exposición a un ambiente frío.
• Sumersión en agua helada (por ejemplo, caer en un lago congelado)

Causas de la hipotermia secundaria

• hipotiroidismo
• hipoadrenocorticismo
• enfermedad del riñon
• enfermedad del corazón
• choque
• trauma
• infección
• Presión arterial peligrosamente baja (hipotensión)
• anestesia y ciertos medicamentos

Diagnóstico de hipotermia en perros

La hipotermia se diagnostica en función de la temperatura corporal, los síntomas y los antecedentes, incluida la exposición reciente a un ambiente frío, enfermedad, lesión o shock, o tratamiento anestésico. Su veterinario examinará a su perro, incluida la evaluación de la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y otros indicadores. A veces es necesario utilizar termómetros especiales si la temperatura corporal de tu perro es muy baja.

tratamiento

Los perros con sospecha de hipotermia deben ser llevados inmediatamente a atención veterinaria de emergencia. La hipotermia se trata recalentando al paciente y tomando medidas de apoyo, como mantener el equilibrio de electrolitos y controlar las funciones metabólicas.

El recalentamiento se puede realizar mediante tres métodos diferentes según la gravedad de la hipotermia: calentamiento central, que puede incluir tratamientos como líquidos intravenosos calientes y enemas tibios, calentamiento superficial activo mediante un sistema de calentamiento de aire forzado (como el 3M Bair Hugger), calentamiento circulatorio, mantas de agua y calentamiento pasivo de superficies mediante mantas. Su perro necesita ser hospitalizado para recibir tratamiento.

Si está buscando tratamiento veterinario, puede ayudar a su perro siguiendo los pasos a continuación:

• Mueve a tu perro a un ambiente cálido
• Envuelva a su perro en mantas que hayan sido calentadas en una secadora de ropa
• Envuelva una botella de agua caliente en las mantas

No haga:

• No use mantas o botellas de agua que estén demasiado calientes, ya que esto puede causar quemaduras graves.
• Exponga a su perro al calor excesivo, lo que puede provocar un shock.
• Acueste a su perro directamente sobre una almohadilla térmica, que puede causar calor excesivo y quemaduras, o sobre una bolsa de agua caliente. Asegúrese de colocar toallas entre almohadillas térmicas o bolsas de agua caliente y establezca temperaturas demasiado bajas para garantizar que el calentamiento sea gradual y no demasiado rápido, lo que puede empeorar el shock.

El recalentamiento de un perro hipotérmico debe hacerse con cuidado y bajo supervisión veterinaria. Elevar la temperatura corporal de un perro demasiado rápido puede provocar un shock por recalentamiento.

Pronóstico para perros con hipotermia

Si los perros con hipotermia leve son tratados de inmediato, tienen buenas posibilidades de recuperación. Es más probable que una hipotermia más severa provoque complicaciones y la muerte, por lo que prevenir la hipotermia en primer lugar y reconocer los primeros síntomas es fundamental para la supervivencia de su perro. Con hipotermia secundaria, la recuperación depende de la gravedad de la enfermedad subyacente.

Cómo prevenir la hipotermia

Para prevenir la hipotermia primaria, asegúrese de que su perro se mantenga abrigado en ambientes fríos. Mantenga a su perro adentro cuando la temperatura exterior baje, y si su pelaje se moja, séquelo inmediatamente. Además, mantenga la ropa de cama y las mantas secas y siempre asegúrese de que tengan acceso a un refugio cálido y seco cuando realicen actividades de invierno.

Si bien todos los perros pueden experimentar hipotermia, algunos perros corren un mayor riesgo, incluidos:

• Perros muy viejos o muy jóvenes
• Perros con movilidad reducida
• Perros con poca grasa corporal
• Perros con pelaje corto o fino
• Perros no acostumbrados a un clima frío.
• razas de juguete

Las chaquetas y botines de invierno pueden ayudar a mantener a los perros calientes y prevenir la hipotermia. Y recuerda, si un perro no está acostumbrado al frío, le será más difícil regular su temperatura.

Si su perro tiene una condición médica subyacente que puede causar hipotermia, asegúrese de seguir todas las instrucciones de su veterinario para tratar la condición. Programe citas de seguimiento periódicas para controlar la salud de su perro.